園長コラム～１２月～ | 聖園幼稚園

１２月になりました。街ではクリスマスの飾り物をたくさん見かけるようになりました。神の子イエス様の誕生をお祝いする２５日も、もうそこまで来ています。

皆さんは、サンタクロースが本当にいたことをご存知でしょうか。カトリック教会は、１２月６日をサンタクロース（聖ニコラオ司教）の記念日として定めています。

サンタクロースのもとになったニコラオは、西暦２７０年、小アジア（今のトルコ）のリシア州パラタで生まれました。ニコラオは両親の死後莫大な財産を相続し、そのお金を慈善に使っていました。ある夏の夜、貧乏な靴屋の娘の嫁入りの支度金にと、その家の２階に投げ込んだことから、慈善活動が始まったようです。その後ニコラオは貧しい人や困っている人々を助け続け、その活動が皆から称えられるようになりました。

ニコラオはその後聖職者になり、ニコラオ司教と呼ばれるようになりました。ニコラオ司教の死後に、カトリック教会はその素晴らしい活動をたたえて、「聖人」という称号を与えました。聖ニコラオは英語でSt. Nicholasとなります。セントニコラス、何かサンタクロースの発音に似ていませんか。

今のサンタクロースの服装は、聖ニコラオの話が、プロテスタント信者が多い北欧に伝わり、好々爺が、司教が着るような赤い服を着てプレゼントを配っているうちに、今の姿に落ち着いたといわれています。

オランダやベルギーなどでは１２月５日の夜半に、プレゼントが枕元に置かれるそうです。プレゼントは子どもたちだけでなく、家族の皆に、本当に必要なものがプレゼントされます。お父さんはお母さんにも、お母さんはお父さんにもプレゼントをしているそうです。さて今年、皆さんはどんなものをプレゼントし合いますか。

学校法人広島信望愛学園

　　　　　　　　聖園幼稚園　園長　瀧井英昭